È in questa casa che nasce l’amore di Paul per il pianoforte, ma è parimenti qui che questo amore rischierà di soffocare in un’infanzia molto tormentata. Il giovane protagonista ha, del resto, una caratteristica che lo mette in cattiva luce: è mancino. Siamo a fine Ottocento, all’interno di una cultura che considera ancora la sinistra la mano del diavolo, che vede nel non essere destrorso una disgrazia. E invece, sarà proprio questa la fortuna di Paul.

Musicista di talento già prima della guerra, è nel campo di prigionia in cui viene rinchiuso che Paul inizia a reimparare a suonare con una mano sola, dapprima su un pianoforte disegnato su una vecchia cassa lignea abbandonata, e poi su uno strumento sgangherato e scordato, ma comunque vero. La passione e il desiderio di esprimersi saranno tali da fargli compiere un altro grande passaggio: una volta liberato, infatti, Paul non si accontenterà di cercare di adattare al suo nuovo sé la musica scritta per due mani. Capendo che in questo modo l’assenza della mano destra si sarebbe percepita ancor di più, riuscirà a convincere alcuni dei più grandi compositori del suo tempo a ideare dei concerti su misura per lui. È l’inizio di un’incredibile carriera la cui forza risiederà proprio nel dare valore a quello che c’è, rifiutando di porre l’accento su ciò che manca. Seguendo questa strada, la musica di Paul Wittgene- stein sarà unica e perfetta.