Andersen - marzo 2024

Un mostro dalla pelle verde con cinque denti in bocca e tre capelli in testa. Non c’è che dire, questa storia ha come protagonista una creatura davvero strana. E strani sono pure i disegni di questo libro con le sue pagine giallognole, spesse, preziose. Il personaggio di cui si parla si presenta subito: « ciao », ci dice guardandoci timidamente con i suoi occhi a palla, uno posizionato perennemente fuori dalle orbite. Disegni essenziali, surreali, delicatamente grotteschi, parole scritte a mano, e una storia che racconta la diversità attraverso un personaggio ben riuscito sono gli ingredienti di un libro che negli Stati Uniti è un best seller. Una storia scritta e disegnata dall’attore e regista Matthew Gray Gubler che tra le altre cose per anni è stato tra i protagonisti della serie Criminal minds. Un personaggio lui stesso strampalato, bello e buffo, pieno di voglia di giocare e divertirsi, almeno da quello che si evince dal suo profilo Instagram in cui ha postato diversi video che lo ritraggono vestito da ranocchio alle prese con capriole mal riuscite, contornato da pupazzi a forma di rana o vestito tutto di verde. Ma cosa racconta questa storia? Cosa succede a questo adorabile ranocchio? Succede che si sente così brutto e strano che decide di vivere sottoterra, nascosto, perché sa che se qualcuno lo vedesse urlerebbe dallo spavento. E così passa i suoi giorni da solo fino a che nella spazzatura trova un « mucchio di vecchi dolcetti » con cui costruisce Candy Corn Carl, un dolcissimo amico immaginario che attacca alla parete. Ma quello che gli sembrava essere un antidoto alla sua solitudine ed emarginazione, presto non gli basta più e, così, non gli resta che aspettare il suo giorno preferito, quello in cui in città si organizza «la parata annuale delle frittelle allo zucchero filato Pigia Pigiama». Ogni anno, in un sabato d’estate, tutti fanno festa in strada e lui con gli altri travestito con una buccia di banana sulla testa per non essere notato da nessuno. Il giorno arriva, Rumple è felice, ma scopre con orrore che il cestino della spazzatura vicino al tombino è vuoto! Niente buccia di banana dunque, non gli resta che piangere a dirotto, fino a che non sente una voce che lo chiama. Subito pensa che sia il suo amico Candy che finalmente si è deciso a proferire parola, ma no, è qualcuno in strada che gli parla. Dopo un primo momento di stupore paralizzante il ranocchio scopre che quella voce è di un bambino che non ha paura di lui nonostante tutto, « Beh, guarda me », gli dice, « ho delle guance molto grandi, i denti ricoperti di metallo e ho tutto il corpo ricoperto di lentiggini ». Rumple non si sente più così solo. Si alza sulla punta dei piedi e guarda fuori dal tombino, è così che scopre che sì, in effetti, non è l’unico strambo: c’è chi ha le dita dei piedi come carotine, chi somiglia a una rana, chi ha il monociglio, chi ha i capelli liscissimi… E così finalmente esce allo scoperto e, alla fine, sale persino sul carro più alto della parata, mentre tutti intorno, piccoli e grandi, festeggiano con una buccia di banana sulla testa: il travestimento preferito di tutti i suoi nuovi amici.

di Daniela Carucci